Alzheimer: Diagnóstico e Tratamento

Você ou alguém próximo recebeu o diagnóstico de Alzheimer e está preocupado com o acesso ao tratamento? Saiba que o Sistema Único de Saúde (SUS) oferece assistência completa e gratuita para pessoas com esta condição.

Neste guia do Viva o SUS, vamos explicar de forma clara e direta como funciona o diagnóstico e tratamento da doença de Alzheimer pelo SUS, quais medicamentos estão disponíveis gratuitamente e como acessá-los. Nosso objetivo é que você entenda seus direitos e saiba exatamente como buscar o cuidado que precisa.

O que é a Doença de Alzheimer e Como Ela Afeta a Vida

A Doença de Alzheimer (DA) é um transtorno neurodegenerativo progressivo e fatal que se manifesta pela deterioração cognitiva e da memória. É a forma mais comum de demência, sendo responsável por mais da metade dos casos em pessoas idosas.

A doença instala-se quando o processamento de certas proteínas do sistema nervoso central começa a dar errado. Surgem fragmentos de proteínas tóxicas dentro dos neurônios e nos espaços entre eles, causando perda progressiva de células cerebrais em regiões importantes como o hipocampo (controla a memória) e o córtex cerebral (essencial para linguagem e raciocínio).

Principais Sintomas da Doença de Alzheimer:

• Perda de memória recente: Esquecer informações recém-aprendidas é um dos primeiros sinais

• Dificuldade para realizar tarefas familiares: Como preparar refeições ou usar eletrodomésticos

• Problemas com linguagem: Esquecer palavras simples ou substituí-las por palavras inadequadas

• Desorientação no tempo e espaço: Perder-se em lugares conhecidos ou confundir datas

• Julgamento reduzido: Tomar decisões inadequadas, como usar roupas de verão em dias frios

• Problemas com pensamento abstrato: Dificuldade para lidar com números ou entender conceitos

• Colocar objetos em lugares errados: Guardar itens em locais inadequados

• Mudanças de humor e comportamento: Alterações rápidas de humor sem motivo aparente

• Mudanças na personalidade: Tornar-se confuso, desconfiado, temeroso ou dependente

• Perda de iniciativa: Tornar-se passivo, necessitando de estímulo para envolver-se em atividades

A doença geralmente progride em estágios, desde sintomas leves até comprometimento grave da capacidade de comunicação e realização de atividades básicas do dia a dia.

Diagnóstico da Doença de Alzheimer pelo SUS: O Caminho para o Tratamento

O diagnóstico correto é o primeiro passo para o tratamento eficaz do Alzheimer. No SUS, esse processo segue um fluxo organizado:

1. Consulta na Atenção Primária (UBS/Posto de Saúde):

O primeiro passo é procurar a Unidade Básica de Saúde mais próxima da residência. Leve o cartão do SUS, documento de identidade e comprovante de residência. O médico da UBS fará uma avaliação inicial, com base nos sintomas relatados e no histórico de saúde.

Se houver suspeita de Alzheimer, você receberá um encaminhamento para um neurologista ou geriatra da rede SUS.

2. Consulta com Especialista:

Com o encaminhamento em mãos, o paciente será direcionado para um Centro de Especialidades ou Ambulatório Hospitalar. O especialista fará uma avaliação detalhada, que inclui:

• Histórico médico completo

• Exame físico e neurológico

• Avaliação cognitiva com testes específicos (como o Mini Exame do Estado Mental - MEEM)

• Avaliação do comportamento e capacidade funcional

• Solicitação de exames complementares

3. Exames para Diagnóstico:

O SUS oferece diversos exames que auxiliam no diagnóstico do Alzheimer e na exclusão de outras condições que podem causar sintomas semelhantes:

• Exames de sangue: Para descartar deficiências vitamínicas, problemas de tireoide e outras condições

• Exames de imagem: Como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) do crânio

• Avaliação neuropsicológica: Testes mais detalhados para avaliar memória, linguagem, atenção e outras funções cognitivas

É importante saber que o diagnóstico da doença de Alzheimer é principalmente clínico, baseado nos sintomas, no exame físico e nos resultados dos testes cognitivos. Os exames de imagem e laboratoriais servem principalmente para excluir outras causas de demência.

Dica importante: Anote todos os sintomas observados, quando começaram e como evoluíram. Leve um familiar ou cuidador que convive diariamente com o paciente para a consulta, pois muitas vezes a pessoa com Alzheimer não percebe ou não relata todos os sintomas. Essas informações são muito valiosas para o médico fazer o diagnóstico correto.

Tratamento da Doença de Alzheimer pelo SUS

O SUS oferece tratamento multidisciplinar para a doença de Alzheimer, seguindo o Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas (PCDT) estabelecido pelo Ministério da Saúde. O objetivo é retardar a evolução dos sintomas, preservar as funções cognitivas pelo maior tempo possível e melhorar a qualidade de vida do paciente.

1. Tratamento Medicamentoso:

O SUS disponibiliza gratuitamente diversos medicamentos para o tratamento do Alzheimer através do Componente Especializado da Assistência Farmacêutica (CEAF):

• Inibidores da Acetilcolinesterase:

  • Donepezila: comprimidos de 5mg e 10mg

  • Galantamina: cápsulas de liberação prolongada de 8mg, 16mg e 24mg

  • Rivastigmina: cápsulas de 1,5mg, 3mg, 4,5mg e 6mg; solução oral de 2mg/ml; e adesivo transdérmico de 5cm² (9mg) e 10cm² (18mg)

• Antagonista do Receptor NMDA:

  • Memantina: comprimidos de 10mg

A escolha do medicamento depende do estágio da doença, da tolerância do paciente e da avaliação médica. Em casos graves, pode ser indicada a combinação de medicamentos, como donepezila e memantina.

Novidade importante: Recentemente, o SUS ampliou o tratamento para casos graves de Alzheimer, permitindo o uso combinado de donepezila com memantina. Essa combinação pode trazer benefícios adicionais para pacientes em estágios mais avançados da doença.

2. Terapias Não Medicamentosas:

Além dos medicamentos, o SUS também oferece abordagens não medicamentosas que são fundamentais para o tratamento integral:

• Estimulação cognitiva: Atividades que estimulam a memória, atenção, linguagem e outras funções cognitivas

• Fisioterapia: Para manter a mobilidade e prevenir complicações da imobilidade

• Terapia ocupacional: Ajuda a manter a independência nas atividades diárias pelo maior tempo possível

• Fonoaudiologia: Para problemas de deglutição e comunicação

• Suporte psicológico: Para o paciente e familiares

• Grupos de apoio: Para troca de experiências e suporte emocional

Essas terapias são oferecidas em centros de referência, CAPS (Centros de Atenção Psicossocial), Núcleos de Apoio à Saúde da Família (NASF) e ambulatórios especializados do SUS.

Como Acessar os Medicamentos para Alzheimer pelo SUS: Passo a Passo

Os medicamentos para Alzheimer são fornecidos pelo Componente Especializado da Assistência Farmacêutica (CEAF) do SUS. Para acessá-los, siga estes passos:

1. Consulta com especialista: O neurologista ou geriatra deve preencher o Laudo de Solicitação, Avaliação e Autorização de Medicamento (LME) e a receita médica

2. Documentos necessários:

   • Cópia do Cartão Nacional de Saúde (Cartão SUS)

   • Cópia do RG e CPF

   • Comprovante de residência

   • Laudo médico (LME) preenchido pelo especialista

   • Prescrição médica atualizada

   • Exames que comprovem o diagnóstico, conforme exigido pelo PCDT (geralmente incluem testes cognitivos como o MEEM e exames de imagem)

   • Termo de Esclarecimento e Responsabilidade (TER) assinado pelo paciente ou responsável

3. Local de solicitação: Farmácia de Medicamentos Especializados do seu estado ou município. O endereço pode ser obtido na Secretaria de Saúde local ou na UBS

4. Avaliação e autorização: A solicitação será avaliada por profissionais da saúde para verificar se atende aos critérios estabelecidos no PCDT. Se aprovada, você receberá uma autorização para retirar o medicamento

5. Retirada mensal: Os medicamentos são dispensados mensalmente. É necessário apresentar a receita atualizada a cada três meses e renovar o processo a cada seis meses

Critérios para receber os medicamentos: De acordo com o PCDT, para ter direito aos medicamentos, o paciente deve:

• Ter diagnóstico de provável Doença de Alzheimer

• Apresentar Mini Exame do Estado Mental (MEEM) com pontuação compatível com o grau de escolaridade

• Ter realizado exames que excluam outras causas de demência

• Não apresentar contraindicações aos medicamentos

Centros de Referência para Tratamento de Alzheimer no SUS

O SUS conta com centros especializados em diversas regiões do país, que oferecem atendimento multidisciplinar para pacientes com Alzheimer. Esses centros geralmente estão vinculados a hospitais universitários, hospitais de referência e ambulatórios especializados.

Nos centros de referência, são oferecidos serviços como:

• Consultas com neurologistas e geriatras especializados em demências

• Avaliação neuropsicológica detalhada

• Exames de imagem e laboratoriais

• Terapias não medicamentosas

• Orientação para familiares e cuidadores

• Grupos de apoio

O encaminhamento para esses centros é feito pelo médico da atenção básica ou pelo especialista da rede SUS, quando necessário.

Direitos da Pessoa com Doença de Alzheimer

Além do acesso ao tratamento pelo SUS, pessoas com Alzheimer têm outros direitos importantes:

• Tratamento integral e gratuito pelo SUS, incluindo medicamentos, consultas, exames e terapias

• Benefício de Prestação Continuada (BPC) para pessoas de baixa renda com Alzheimer em estágio avançado

• Aposentadoria por invalidez para quem ainda está na vida laboral e é diagnosticado com a doença

• Isenção de Imposto de Renda para aposentados com a doença

• Isenção de IPI na compra de veículos adaptados para transporte do paciente

• Quitação de financiamento da casa própria em casos específicos, se houver seguro

• Prioridade no atendimento em serviços públicos e privados

• Curatela ou Tomada de Decisão Apoiada para proteção legal

Para acessar esses benefícios, é necessário laudo médico detalhado e, em alguns casos, passar por perícia médica ou processo judicial.

Orientações para Cuidadores de Pessoas com Alzheimer

Cuidar de uma pessoa com Alzheimer é desafiador e exige dedicação. O SUS oferece suporte também aos cuidadores, com orientações e grupos de apoio. Algumas dicas importantes:

• Estabeleça uma rotina: Pessoas com Alzheimer se beneficiam de horários regulares para refeições, medicações, banho e sono

• Adapte o ambiente: Remova obstáculos, melhore a iluminação e coloque identificações visuais para facilitar a orientação

• Simplifique a comunicação: Use frases curtas, fale devagar e mantenha contato visual

• Estimule a independência: Permita que a pessoa faça o que ainda consegue, mesmo que demore mais

• Promova atividades de estimulação cognitiva: Jogos de memória, música, leitura, álbuns de fotos

• Cuide da própria saúde: Divida as responsabilidades com outros familiares, busque grupos de apoio e reserve tempo para si

• Fique atento à administração dos medicamentos: Use caixas organizadoras e alarmes para não esquecer os horários

• Mantenha acompanhamento médico regular: Tanto para o paciente quanto para o cuidador

Atenção: O SUS oferece a Caderneta de Saúde da Pessoa Idosa, que contém informações importantes e orientações para o cuidado. Solicite na UBS mais próxima.

Avanços no Tratamento do Alzheimer pelo SUS

O Brasil agora conta com uma Política Nacional para Alzheimer e outras demências, que visa melhorar o acesso a informações sobre os primeiros sinais, permitindo um diagnóstico precoce e um melhor tratamento.

Além disso, o SUS tem ampliado o acesso a medicamentos e terapias, como a recente incorporação do adesivo transdérmico de rivastigmina, que causa menos efeitos colaterais gastrointestinais que a versão oral, e a aprovação do uso combinado de donepezila e memantina para casos graves.

Pesquisas continuam sendo desenvolvidas em universidades e centros de pesquisa vinculados ao SUS, buscando novas abordagens para o diagnóstico precoce e tratamento mais eficaz da doença.

Conclusão: O SUS é Seu Aliado no Enfrentamento do Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma condição desafiadora que afeta não apenas o paciente, mas toda a família. Embora não tenha cura, o tratamento adequado pode retardar a progressão dos sintomas e melhorar significativamente a qualidade de vida.

O SUS oferece diagnóstico, medicamentos e acompanhamento multidisciplinar de forma gratuita, sendo um importante aliado no enfrentamento da doença. Conhecer os direitos e o caminho para acessar esses serviços é fundamental para garantir o melhor cuidado possível.

Lembre-se de que o diagnóstico precoce e o início rápido do tratamento são essenciais para obter melhores resultados. Se você ou alguém próximo apresenta sintomas sugestivos de Alzheimer, procure uma Unidade Básica de Saúde o quanto antes.

Leia Também no Viva o SUS:

• Medicamentos de Alto Custo pelo SUS: Como Solicitar e Documentos Necessários

• Direitos dos Idosos no SUS: Benefícios e Como Acessá-los

• Guia para Cuidadores: Como o SUS Pode Ajudar no Cuidado de Pessoas Dependentes

Referências:

Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Doença de Alzheimer. 2020.

Ministério da Saúde. Alzheimer: o que é, causas, sintomas, tratamento, diagnóstico e prevenção. 2024.

Agência Brasil. Saúde amplia tratamento para casos graves de Alzheimer no SUS. 2025.

Senado Federal. Brasil agora tem política nacional para Alzheimer e outras demências. 2024.