Catarata: Cirurgia Gratuita pelo SUS

A catarata é uma das principais causas de cegueira reversível no mundo, afetando milhões de pessoas, principalmente idosos. Caracterizada pela opacificação do cristalino, a lente natural do olho, ela causa visão embaçada, dificuldade para enxergar à noite e sensibilidade à luz, impactando drasticamente a qualidade de vida. A boa notícia é que a catarata tem tratamento eficaz: a cirurgia. E o Sistema Único de Saúde (SUS) oferece esse procedimento gratuitamente, garantindo que todos os brasileiros tenham acesso a essa intervenção que pode restaurar a visão e a autonomia. Este guia completo foi elaborado para desmistificar a catarata, explicar seus sintomas, como é diagnosticada e, principalmente, detalhar o passo a passo para conseguir a cirurgia gratuita pelo SUS. Nosso objetivo é fornecer informações claras e acessíveis, garantindo que você saiba como acessar o cuidado necessário para enxergar o mundo com clareza novamente.

O Que é Catarata?

A catarata é uma condição ocular que causa a perda de transparência do cristalino, a lente natural do olho. Essa lente, que normalmente é clara, torna-se opaca, impedindo que a luz chegue corretamente à retina. O resultado é uma visão embaçada, como se a pessoa estivesse olhando através de uma janela suja ou embaçada.

Causas e Fatores de Risco

A causa mais comum da catarata é o envelhecimento natural do olho, mas outros fatores podem contribuir para o seu desenvolvimento:

• Idade: É o principal fator de risco. A maioria das cataratas se desenvolve após os 50 anos.

• Diabetes: Pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver catarata.

• Exposição Excessiva ao Sol: A radiação ultravioleta (UV) pode acelerar a formação da catarata.

• Tabagismo e Consumo Excessivo de Álcool: Podem aumentar o risco.

• Traumas Oculares: Lesões no olho podem causar catarata.

• Uso Prolongado de Certos Medicamentos: Como corticosteroides.

• Doenças Oculares Anteriores: Algumas condições inflamatórias do olho.

• Genética: Histórico familiar de catarata.

Sintomas Comuns

Os sintomas da catarata geralmente se desenvolvem lentamente e pioram com o tempo. Os mais comuns incluem:

• Visão Embaçada ou Nublada: O sintoma mais característico, como se houvesse uma névoa na frente dos olhos.

• Dificuldade para Enxergar à Noite: Especialmente ao dirigir, devido ao ofuscamento por luzes fortes.

• Sensibilidade à Luz (Fotofobia): Desconforto em ambientes muito iluminados.

• Visão Dupla em um Olho: Em alguns casos, a catarata pode causar diplopia monocular.

• Percepção Alterada das Cores: As cores podem parecer menos vibrantes ou amareladas.

• Necessidade Frequente de Trocar o Grau dos Óculos: A visão piora rapidamente.

Ao notar qualquer um desses sintomas, é fundamental procurar um oftalmologista para um diagnóstico preciso.

Diagnóstico da Catarata pelo SUS

O diagnóstico da catarata é feito por um médico oftalmologista, que realizará um exame ocular completo. O SUS oferece todo o suporte para essa investigação.

1. Primeiro Contato na Unidade Básica de Saúde (UBS)

O primeiro passo é procurar a UBS mais próxima de sua casa. O médico generalista ou enfermeiro fará uma avaliação inicial e, se houver suspeita de problemas de visão, fará o encaminhamento para um oftalmologista.

2. Consulta com o Oftalmologista

Em um ambulatório de especialidades ou hospital credenciado ao SUS, o oftalmologista realizará diversos exames para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da catarata:

• Exame de Acuidade Visual: Para medir a capacidade de enxergar a diferentes distâncias.

• Exame de Lâmpada de Fenda: Permite ao médico examinar as estruturas do olho em detalhes, incluindo o cristalino, sob ampliação.

• Exame de Fundo de Olho: Após a dilatação da pupila, o médico examina a retina e o nervo óptico para descartar outras condições.

• Tonometria: Mede a pressão intraocular para descartar glaucoma.

Com o diagnóstico de catarata confirmado e a indicação cirúrgica, o oftalmologista iniciará o processo para a cirurgia pelo SUS.

A Cirurgia de Catarata pelo SUS: Como Funciona

A cirurgia de catarata é um procedimento seguro e eficaz, considerado o único tratamento definitivo para a condição. Consiste na remoção do cristalino opaco e sua substituição por uma lente intraocular artificial transparente. O SUS garante o acesso a essa cirurgia, que é uma das mais realizadas no sistema público de saúde.

1. Indicação Cirúrgica

A cirurgia é indicada quando a catarata começa a interferir nas atividades diárias do paciente, como ler, dirigir ou realizar tarefas domésticas. A decisão é tomada em conjunto pelo paciente e o oftalmologista, considerando o grau de comprometimento visual e o impacto na qualidade de vida.

2. O Procedimento

A cirurgia é minimamente invasiva, geralmente realizada sob anestesia local (colírios anestésicos) e sedação leve. O procedimento mais comum é a facoemulsificação, onde uma pequena incisão é feita no olho, o cristalino opaco é fragmentado por ultrassom e aspirado, e uma nova lente intraocular é implantada em seu lugar. A cirurgia dura, em média, de 15 a 30 minutos.

3. Tipos de Lentes Intraoculares no SUS

O SUS oferece lentes intraoculares monofocais esféricas. Essas lentes corrigem a visão para uma distância específica (geralmente para longe), e o paciente precisará usar óculos para perto ou para corrigir outros erros refrativos, como astigmatismo. Embora existam lentes mais avançadas (multifocais, tóricas) disponíveis na rede particular, o SUS garante a lente básica que restaura a acuidade visual.

4. Pós-Operatório e Recuperação

A recuperação da cirurgia de catarata é geralmente rápida e indolor. O paciente recebe alta no mesmo dia, com orientações sobre o uso de colírios (antibióticos e anti-inflamatórios) e cuidados para proteger o olho operado. A visão começa a melhorar nos primeiros dias, e a recuperação completa pode levar algumas semanas. É fundamental seguir todas as recomendações médicas para evitar complicações.

Como Acessar a Cirurgia de Catarata pelo SUS: Passo a Passo

Conseguir a cirurgia de catarata pelo SUS exige paciência e seguir o fluxo correto do sistema. Veja o passo a passo:

1. Primeiro Contato na UBS: Inicie o processo na Unidade Básica de Saúde. Relate seus sintomas visuais ao médico generalista ou enfermeiro.

2. Encaminhamento para Oftalmologista: Após a avaliação inicial, você será encaminhado para uma consulta com um oftalmologista na rede especializada do SUS.

3. Diagnóstico e Indicação Cirúrgica: O oftalmologista confirmará o diagnóstico de catarata e, se houver indicação, solicitará os exames pré-operatórios.

4. Exames Pré-Operatórios: Serão solicitados exames como exames de sangue, eletrocardiograma e biometria ocular (para medir o olho e calcular o grau da lente a ser implantada).

5. Entrada na Fila de Espera: Com todos os exames em mãos e a indicação cirúrgica, seu nome será incluído na fila de espera por uma cirurgia de catarata. A gestão dessa fila é feita pelas Secretarias de Saúde dos municípios e estados.

6. Agendamento da Cirurgia: Você será contatado quando houver vaga para a cirurgia. O tempo de espera pode variar bastante dependendo da região e da demanda.

7. Realização da Cirurgia: O procedimento será realizado em um hospital ou centro cirúrgico credenciado ao SUS.

8. Acompanhamento Pós-Operatório: Após a cirurgia, você terá consultas de acompanhamento com o oftalmologista para monitorar a recuperação e a melhora da visão.

Desafios e Dicas para o Paciente no SUS

Apesar de ser um direito, o acesso à cirurgia de catarata pelo SUS pode enfrentar desafios, como o tempo de espera. Algumas dicas podem ajudar:

• Mantenha Contato com a UBS: Acompanhe seu processo e mantenha seus dados atualizados.

• Guarde Todos os Documentos: Laudos, encaminhamentos e resultados de exames são essenciais.

• Informe-se: Conheça seus direitos e os canais de ouvidoria do SUS, se precisar.

• Participação em Mutirões: Fique atento a possíveis mutirões de cirurgia de catarata promovidos pelo governo, que podem agilizar o processo.

O SUS e a Saúde Ocular

O SUS desempenha um papel fundamental na saúde ocular da população brasileira, oferecendo desde consultas básicas até procedimentos complexos como a cirurgia de catarata. A garantia desse tratamento é um exemplo do compromisso do sistema em promover a saúde e a qualidade de vida, especialmente para aqueles que mais precisam. Não deixe que a catarata comprometa sua visão e sua independência; busque o SUS e recupere sua qualidade de vida.

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• Oftalmologista pelo SUS: Como Conseguir Atendimento

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Referências:

• Ministério da Saúde. Site Oficial. Acesso em: 01 de agosto de 2025.

• Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO). Site Oficial. Acesso em: 01 de agosto de 2025.

• Biblioteca Virtual em Saúde (BVS) do Ministério da Saúde. Site Oficial. Acesso em: 01 de agosto de 2025.